Скільки живе щука? Як правильно визначити її вік
Щука вважається довгожителькою серед прісноводних риб помірного клімату, за деякими даними, позбавленими фактичних доказів, окремі екземпляри доживали до 100 і більше років.
Чого тільки варта легенда про окольцювану німецьким імператором Фрідріхом II Барбароссою щуку, яку випадково виловили через 267 років. За заявою невідомих на сьогоднішній день джерел, довжина цієї громади становила 5,7 м, а вага — 140 кг. В одному з німецьких музеїв довгі роки демонструвався скелет цієї величезної риби, згодом з'ясувалося, що це майстерна підробка, створена заповзятливими городянами для залучення туристів.
Інша легенда говорить про величезну щуку, спійману наприкінці 18-го століття в одному з царських ставків Московської області. На ній виявили золоту каблучку з повідомленням від царя Бориса Федоровича Годунова. Важила давня щука понад 60 кг і завдовжки досягала 2,5 метра.
Так само за радянських часів у літературі можна було зустріти повідомлення про величезну щуку, виловлену в Північній Двіні, вага якої перевищувала 60 кг.
На жаль, усі вищеперелічені факти не мають під собою жодних доказів.
До кількох років може дожити щука
Опираючись лише на перевірені вченими дані, слід зазначити, що реальний вік щуки може досягати 30-33 років. Маса хижої риби становить близько 40 кг, при довжині 180 см.
В Інтернеті можна зустріти інформацію про те, що максимальний вік щуки в дикій природі не перевищує сім років, за максимальної маси — 16 кг. Ця інформація докорінно не вірна і вводить читачів в оману. У США було проведено досить серйозні дослідження щодо максимального віку щуки. Було розроблено спеціальну прогресивну методику, що дозволяє звести можливу похибку до мінімуму. Внаслідок цього вдалося з'ясувати, що граничний вік місцевих щук рідко перевищує 24 роки. Шведським іхтіологам вдалося довести, що серед щук досить часто зустрічаються екземпляри віком від 15 років. Вчені з Фінляндії встановили, що вага 7-8 кг, як правило, щука набирає до віку 12-14 років.
Як визначити вік спійманої щуки
Існує кілька наукових способів визначення щучого віку, але найпростіший і найшвидший спосіб для звичайного рибалки — це звірити розмір спійманого екземпляра з даними таблиці зростання щуки. При цьому слід врахувати, що залежно від умов проживання та кормової бази водойми, розміри дорослих особин можуть значно відрізнятися.
Зазвичай іхтіологи визначають вік щуки по річних кільцях на лусці. Ця методика в чомусь схожа з визначенням віку у дерев, але в даному випадку не така точна і «працює» лише щодо досить молодих особин. З високою точністю визначити щучий вік можливо лише в лабораторних умовах, зробивши препарацію її голови та дослідивши вушну кістку риби.
